「PM甘苦談」－是警訊還是喜訊，從產品視野了解“版本”升級的顧慮

不論是iOS還是Android，每當有新的OS版本發佈釋出，粉絲津津樂道的同時，往往讓不少PM為之頭痛，除了必須要安排工程師調研新版本的功能，並思考可否在自家產品上做出支援外，更必須考慮在現有功能的開發上，是否也需要因應新OS的行為模式改變，來做出調整。

而這些顧慮，即所謂的版本向上/下兼容問題，不只是在OS系統，在使用第三方SDK時，也是一個經常碰見的課題，從一個PM及產品維運的角度來看，儘管版本升級屬必然趨勢，但從維運面上，無論是SDK或是OS升級，是否影響現有的產品行為，才是優先需要考慮的課題。今天小編將舉Android OS 與Android SDK 為例，來了解Google是怎麼在SDK與作業系統中保持兼容性。

但進入正題前，鑑於許多PM們可能未必了解API與SDK間的呼應關係，所以容小編在此先做一下名詞解釋：
 

先介紹API (Application Programming Interface，應用程式介面)，當你的系統想要跟其他的系統（或服務）做調用時，所使用的一種溝通介面，例如當我的Web想要使用Google定位的功能時，只要開一個API接口和Google Map 的定位功能API串接，就可以使用該功能。

然而當需要使用的API 數量越多，且功能需要交錯使用後，產品開發商就會把這些API做出整理和組合，來讓外部使用者有共同的使用方式和體驗，並加上多種工具提供給開發端使用，讓API的調用從多功複雜，變成一種套組。

而這樣的套組就稱作SDK（Software Development Kit，中文稱作軟體開發工具組），裡面包含了各種API、開發工具、Debug除錯工具及模擬器等，甚至還包含到不同平台/裝置，所相應的開發環境等。

就像你只是需要單純的定位功能，可以選擇開發API接口去串接GoogleMap的API，但如果今天你還需要導航、街景..等等其他功能的輔助使用，Google也提供了一個打包好的SDK，讓你省去不少開發上的麻煩。同理可得，在許多PaaS服務中，他們也針對了開發者的需求及目的，個別提供了API與SDK供串接使用，讓你少了開發上的煩惱，像相簿服務佼佼者的Flickr，除了提供了完整的 API外，在說明頁面下方也附上了 “API 開發工具” 專區。
 

然而當使用到他人提供的SDK版本時，就必須特別關注版本更新和升級的問題，舉例Android來說，每一個版本號都會對應到一個固定的API Level，詳情可參考https://source.android.com/setup/start/build-numbers，例如當你是Android O 8.0時，對應到的API Level就是27。

但隨著Android OS新版本的釋出，內含的API的呼叫行為也會隨著OS升級而改變本身的邏輯。所以在Android APP中，會設定自己的targetSdkVersion，例如你目前的APP targetSdkVersion是 25，一但下載你APP的User的作業系統是27時，而其中API Level 27的OS對，就會向下兼容，套用成API Level 25原本的邏輯，來確保你的APP可仍然在他的手機上正常執行。

但正常執行是一回事，也許其中有許多SDK並不支援如此新的API Level，以及為了提供使用者更好的體驗，則必須提高targetSdkVersion，這也是讓自己的Android APP朝向支援更多元的OS唯一的方式。

所以當有OS有新版號釋出的同時，注意自己的API Level以及相關連的SDK，並在公開新版本的OS前後緊接測試，就變成APP 品質穩定中相當重要的一個環節，但唯有跟這樣的環境與時俱進，才是讓自己的產品多了更多競爭的機會，也許一開始都會有陣痛期，但痛過後穩紮穩打的更新，才是面對痛楚的不二法門。

最後，如果你喜歡我們的文章，別忘了到我們的FB粉絲團按讚喔!!